根据我所掌握的信息，目前世界杯预选赛已经进行到40强赛阶段。这一阶段共有40支球队，包括国际足联排名第1至33位的球队以及7支在第一阶段资格赛胜出的球队。这些球队被分为8组，每组5支球队，进行主客两场的比赛，根据积分决定小组名次。40强赛阶段预计将在2023年6月6日和6月11日开始。

世界杯预选赛是选拔各国国家队参加世界杯足球赛的重要比赛环节。对于参赛国家而言，预选赛的重要性不言而喻，因为它直接关系到球队能否获得参加世界最高水平赛事的机会。只有通过了预选赛的竞争，各队才能进入决赛圈阶段，争夺世界杯冠军荣誉。

除了展示各国足球实力之外，世界杯预选赛还有以下几个方面的意义：

1. 培养后备力量：预选赛给年轻球员提供了在国际比赛中锻炼成长的机会，为国家队的未来储备人才。

2. 提高国际排名：赢得世界杯预选赛可以增加球队的FIFA积分，从而提高在世界足球排行榜上的位置，有利于争取更多国际比赛的资格和资源。

3. 增强国家凝聚力：世界杯预选赛期间，国民会为国家的足球队加油助威，增强民族自豪感和归属感。

总之，虽然世界杯预选赛并非正式的世界杯比赛，但对于参赛国来说，它具有重要的竞技价值和象征意义。

世界杯预选赛分为六大洲，分别是非洲、亚洲、欧洲、南美洲、北美洲和大洋洲。每个洲都会根据参赛国家的数量进行不同的分区，其中亚洲和南美洲通常是按照小组赛、淘汰赛和附加赛进行分区，而其他洲则采用不同的资格赛制进行分区。预选赛分区的目的是为了确定哪些国家可以进入世界杯正赛，以及哪些国家需要通过附加赛获得参赛资格。